PECAN ISLAND - SpaceX bouwt voor 85 miljard dollar een nieuwe ruimtehaven aan de zuidkust van Louisiana, maakte het bedrijf dinsdag bekend. Vanaf meerdere lanceertorens moeten er Starships opstijgen om Elon Musks geplande miljoen satellieten in een baan om de aarde te brengen.
Het is nu al niet meer mogelijk om de sterrenhemel te bewonderen zonder dat er meerdere satellieten doorheen vliegen. Sterrenkundigen zijn bezorgd dat nóg meer satellieten de sterrenhemel verder verpesten, maar Musk stelt ze gerust. “Op elke duizend gelanceerde satellieten blijft ten minste één ster zichtbaar”, belooft Musk.
Pecan Island
De ruimtehaven, Starbase Louisiana, verrijst op Pecan Island, een voormalig terrein van Exxon. Ook milieuorganisaties zijn bezorgd; de vele raketlanceringen zouden de omliggende natuur verwoesten. “Ook hen kan ik geruststellen”, zegt Musk. “Alles onder de horizon blijft zoals het was, verzekert het bedrijf. Alleen alles wat erboven hangt wordt vervangen.”
Sterrengarantie
De zogeheten Sterrengarantie is vastgelegd in een bijlage bij het bouwcontract. Per werelddeel bepaalt SpaceX welke ster zichtbaar blijft. Europa krijgt de Poolster toegewezen.
Critici die vrezen dat hiermee een einde komt aan duizenden jaren omhoog staren, wuift Musk weg. “Mensen keken naar de sterrenhemel en voelden zich klein en onbeduidend. Dat gevoel garanderen wij ook in de nieuwe situatie.”
De sterrenhemel verdwijnt volgens Musk dan ook niet. “Hij krijgt alleen een eigenaar.”
