LIBREVILLE - Journalist Muriël Hemming (46) werkt al zes jaar als correspondent voor Nieuwspaal in Gabon. Vanuit de hoofdstad Libreville doet ze exclusief voor Nieuwspaal verslag over de gebeurtenissen in het West-Afrikaanse land. Hoe ziet haar dag eruit?
“Ik heb jarenlang gewoon in Nederland gewerkt. Ik schreef voor onder meer De Volkskrant, NRC en Het Parool. Toen ik de gevraagd werd om als correspondent voor Nieuwspaal in Afrika te gaan wonen en werken, hoefde ik natuurlijk niet lang na te denken”, vertelt Muriël.
Vroeg op
“Ik sta altijd vroeg op, nog vóór de zon haar volle kracht laat zien. In Libreville is het ’s ochtends het prettigst om te werken: de lucht is fris en het internet nog niet overbelast. Met een kop sterke koffie naast me blader ik door lokale kranten en sociale media. Daar zie je vaak wat mensen echt bezighoudt, van stijgende voedselprijzen tot de laatste geruchten uit de politiek.”
Foto: Muriël Hemming
“Rond negen uur ga ik de straat op. De markt is mijn favoriete plek: kleurrijk, rumoerig en vol verhalen. Terwijl ik langs stapels maniok en vis loop, luister ik naar de gesprekken van verkopers en klanten. Hun woorden vertellen vaak meer over het land dan officiële persberichten ooit kunnen doen.”
Investering
“Halverwege de ochtend volgt het vaste overleg met de hoofdredactie van Nieuwspaal in Nederland. We bellen dagelijks, al leidt dat zelden tot een artikel. Meestal eindigt het gesprek met zinnen als: ‘Ja, interessant Muriël, maar ik denk niet dat Nederlanders wakker liggen van een weg in Gabon die in de regen is weggespoeld.’ Of: ‘Hou het even warm, misschien kunnen we er later iets mee.’ Soms voelt het alsof ik vooral bezig ben nieuws te verzamelen dat niemand wil lezen. Maar ik zie het als een investering: ooit komt dat ene moment dat Gabon plots het middelpunt van de wereld is, en dan zijn we voorbereid.”
