ACHTTIENHUIZEN - Nederland is een dierentuin rijker. De varkensstal van Mark den Buuterd (52) uit het Brabantse Achttienhuizen is deze week officieel erkend als dierentuin. Met 14.000 dieren is Dierenpark MDB Quality Meat meteen de grootste van het land: het park huisvest meer zoogdieren dan alle andere Nederlandse dierentuinen bij elkaar.
Den Buuterd is een van de veehouders die door de stikstofproblematiek op zoek moesten naar een nieuwe vorm voor hun bedrijf. Waar collega’s stopten of hun bedrijf verplaatsten, schakelde hij om naar de recreatiesector. “Drie jaar lang kreeg ik geen vergunning voor één varken extra. Nu val ik onder recreatie, en recreatie heeft geen stikstofplafond”, zegt een zichtbaar opgeluchte Den Buuterd.
Meerdere diersoorten
Dierentuin moeten volgens de regels meerdere diersoorten huisvesten en een educatieve functie vervullen. Daarom heeft Den Buuterd naast de 14.000 varkens sinds kort ook een hond. Aan de educatieve verplichting voldoet Dierenpark MDB Quality Meat met zeventien informatiebordjes.
Volgens de kersverse parkdirecteur biedt Dierenpark MDB Quality Meat de bezoeker bovendien meer dan een klassieke dierentuin. “In Artis sta je twintig minuten voor een leeg leeuwenverblijf, omdat de leeuw achterin ligt te slapen. Dat is bij ons uitgesloten: onze dieren zitten gegarandeerd binnen”, zegt Den Buuterd. Ook de kraamafdeling moet een publiekstrekker worden. “Ouwehands haalde het achtuurjournaal met één pandajong. Wij hebben elke ochtend honderd biggen.”
Navolging
De omschakeling krijgt inmiddels navolging in de sector. Bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland hebben zich al 314 veehouders gemeld voor de dierentuinstatus, onder wie een pluimveehouder uit Barneveld die komend najaar hoopt te openen als het grootste vogelpark van Europa.
