LEIDEN - Deze week heeft Juul Belders (28) uit Leiden bij het anatomisch instituut van de universiteit schriftelijk toestemming gegeven om haar lichaam ter beschikking te stellen aan de wetenschap. Hoewel de meeste mensen er voor kiezen om hun lichaam pas na het overlijden af te staan, heeft Juul besloten dat haar lichaam per direct gebruikt mag worden voor wetenschappelijke doeleinden. Vanwaar deze opmerkelijke maar altruïstische keuze?
“Al meer dan een kwart eeuw loop ik rond in dit lichaam”, vertelt Juul. “Ergens hartstikke leuk natuurlijk, maar het begon de laatste jaren ook steeds egoïstischer te voelen om mijn lichaam zo toe te eigenen. Ik weet dat er op dit moment wetenschappers zijn die snakken naar lichamen zoals het mijne om grondig te kunnen bestuderen. Wat hebben zij eraan als ik mijn lichaam pas over 60 jaar of zo afsta? Dan zijn die wetenschappers er zelf immers ook niet meer.”
Ook de aangekondigde bezuinigingen op de wetenschap spelen voor Juul mee in haar beslissing om haar lichaam direct aan te bieden: “Ik vind dat mensen die hun lichaam ter beschikking willen stellen daar niet zo lang mee moeten wachten. Je weet niet of de wetenschap over veertig of vijftig jaar nog bestaat.”
Wat voor onderzoek gaat er zoal worden uitgevoerd op het lichaam van Juul? “Dat hangt er maar net van af wat de onderzoeksvraag is. Mogelijk zijn wetenschappers bijvoorbeeld geïnteresseerd in de effectiviteit van een nieuwe pil die doorgeslagen altruïsme tegen moet gaan, maar het zou ook goed kunnen dat toekomstige chirurgen graag een keer op mij willen oefenen. Voor mij als proefkonijn is dat allemaal prima. Dat de wetenschap maar veel plezier aan mij mag beleven.”
