AMSTERDAM - Het is een oer-Hollandse traditie: één keer per jaar mag je je dierbaren ongestraft de waarheid vertellen, zolang het maar rijmt. De Sinterklaasgedichten dienen al decennia als een sociaal geaccepteerde uitlaatklep om kleine irritaties over familieleden te ventileren. Toch zijn Sinterklaasgedichten minder onschuldig dan ze lijken. Volgens een onderzoek van het Centrum voor Gen Z-studies Amsterdam kan een grappig bedoeld Sinterklaasgedicht bij jongeren leiden tot gevoelens van onveiligheid.
Mees (22), student Vrijetijdsmanagement, herinnert zich de Pakjesavond van vorig jaar nog als de dag van gisteren. Hij ontving een gedicht waarin zijn gebrek aan daadkracht en zijn eeuwige tussenjaar werden benoemd.
“Toen Sinterklaas in het gedicht suggereerde dat ik ‘nu toch echt eens van de bank moest komen’, voelde ik mijn anxiety direct spiken”, zegt Mees terwijl hij aan zijn havercappuccino nipt. “Ik vond het gedicht heel toxic. Echt niet okay in onze safe space huiskamer. Mijn vader lachte erom, maar voor mij voelde het als een breach of trust. Ik heb de rest van de avond in de badkamer ademhalingsoefeningen gedaan.”
Ook voor de 20-jarige content creator Lotte was een grappig bedoelde surprise vorig jaar traumatisch. Zij kreeg er een gedicht bij over haar telefoongebruik. “Het gedicht noemde mij ‘vergroeid met mijn scherm’ en ‘contactgestoord’, wat ik ervaar als pure gaslighting van mijn digital identity”, vertelt Lotte. “Ik ben gewoon bezig met mijn personal brand en mijn life journey. Ik voelde me totaal niet gezien in mijn struggles. Sinterklaas zou een safe person moeten zijn, maar ik voelde me echt heel onveilig.”
Lotte heeft haar familie gevraagd om Pakjesavond voortaan zonder harde gedichten te vieren. Dit jaar is er in Lottes gezin een cacao-ceremonie waarin iedereen elkaars trauma’s erkent.
