VALENCE - De Franse douane heeft een Nederlandse caravan onderschept met tachtig kilo aardappelen aan boord. De vondst werd gedaan tijdens een grootschalige controleactie op vakantieverkeer bij tolstation Valence-Nord. Volgens de autoriteiten gaat het om de grootste vangst in jaren. De bestuurder, een 52-jarige man uit Apeldoorn, is na verhoor heengezonden.
“Onze speurhond Filou sloeg direct aan bij de disselbak”, vertelt douanechef Laurent Mazet. “Bij de doorzoeking troffen we tachtig in folie gewikkelde pakketten van precies één kilo aan, verstopt onder de zitbanken, in de voortentzak en in het reservewiel. Dat wijst op een professionele werkwijze.” Daarnaast vond de douane een handelsvoorraad pindakaas en veertig pakken hagelslag. De straatwaarde van de totale partij wordt geschat op 94 euro.
‘Eigen gebruik’
De bestuurder houdt vol dat de aardappelen bestemd waren voor eigen gebruik. Ook zegt hij de Franse aardappel niet te vertrouwen. “Er staat daar nergens op of ze kruimig of vastkokend zijn. Dat risico neem ik niet met mijn gezin. En dan de prijzen: ik ga in Frankrijk toch niet betalen voor iets wat bij mij thuis gewoon in de schuur ligt?”
Inventiever
Volgens de douane is de onderschepte partij het topje van de ijsberg. Jaarlijks komt naar schatting ruim 1,4 miljoen kilo Nederlandse aardappelen via de Route du Soleil het land binnen, waarvan slechts een fractie wordt onderschept. De smokkelaars worden bovendien steeds inventiever. “Vorige maand vonden we nog vijftig kilo onder een opblaasbare flamingo.”
Regulering
Criminoloog Bart Veenstra van de Erasmus Universiteit plaatst vraagtekens bij de repressieve aanpak. “Elke onderschepte caravan wordt vervangen door twee nieuwe. Zolang Nederlanders de Franse supermarkt niet vertrouwen, blijft de vraag bestaan”, zegt hij. “Reguleer het liever, met een maximum van vijf kilo per gezin. Dan haal je de handel uit de anonimiteit en kun je toezien op de kwaliteit.”
