HALIFAX - De droogte zorgt niet alleen in Nederland, maar ook in het buitenland voor allerlei problemen. Door het lage waterpeil in de Atlantische Oceaan ligt het wrak van de Titanic nu gedeeltelijk boven water. Experts vrezen dat het metaal van het iconische schip hierdoor sneller zal gaan roesten.
“We hebben wel vaker periodes van grote droogte meegemaakt, maar dit hebben we eigenlijk nog niet eerder gezien”, zegt oceaankenner Marcel Follikel, die het wrak van de Titanic jarenlang heeft bestudeerd. “Begin deze zomer stond er nog vier kilometer water boven het schip. Maar het heeft al weken niet geregend op de Atlantische Oceaan, en dan gaat het hard. Mensen vergeten weleens dat een oceaan uiteindelijk ook gewoon een heel grote plas water is.”
Roest
Vooral het roesten baart deskundigen zorgen. Diep onder water was het wrak volgens Follikel relatief veilig: daar is weinig zuurstof, waardoor het metaal maar langzaam wordt aangetast. Boven water gaat dat proces vele malen sneller. “Onder water hield de Titanic het ruim honderd jaar vol. In de open zeelucht geven we het schip hooguit nog een paar jaar. Iedereen met een schuurtje aan de kust weet wat zoute lucht met metaal doet.”
Hoop op herstel van het waterpeil is er voorlopig niet: ook voor augustus wordt boven de oceaan geen regen van betekenis verwacht. “Binnen enkele maanden kan de Titanic volledig droog komen te liggen”, vreest Follikel. “De Titanic is ooit gezonken door een ijsberg. Je kunt veel van de klimaatverandering zeggen, maar dát probleem is in elk geval opgelost.”
