BERGHEM - Terwijl de rest van Nederland mokt over de natste lente in jaren, heerst er in Noord-Brabant juist pure euforie. De koffieboeren rond Tilburg, Oss en Sint-Michielsgestel verwachten dit jaar een uitzonderlijke oogst.
Koffieboer Toon Coppens loopt voldaan tussen de struiken op zijn plantage bij Berghem. Hij plukt een handvol rijpe koffiebessen en laat ze door zijn vingers glijden. “Door al die regen staan de struiken er prachtig bij. De bessen zijn dieprood en zwaar. Als we straks geoogst hebben, kunnen we heel Brabant een jaar lang wakker houden”, glundert Coppens.
Rampjaar 2023
Het is niet altijd zo voorspoedig geweest. In de zomer van 2023 werd de provincie getroffen door een meedogenloze droogte, waardoor de complete koffieoogst verschrompelde aan de tak. De Brabanders waren dat jaar volledig afhankelijk van koffieplantages in Brazilië en Venezuela. “We hebben toen maanden cichorei moeten drinken”, herinnert Coppens zich met een huivering. “Dat wens je niemand toe.”
Dit jaar hoeven de Brabanders zich nergens zorgen over te maken. Volgens de Brabantse Koffiecoöperatie wijzen alle voortekenen op een recordseizoen. “We hebben sinds maart vrijwel onafgebroken regen gehad, precies in de groeifase van de plant”, zegt woordvoerder Marlies van Doremalen. “Sommige boeren plukken nu al twee keer per week. We hebben zelfs seizoensplukkers uit Limburg moeten inhuren, want we komen handen tekort.”
Aardse smaak
Koffie is van oudsher het belangrijkste landbouwproduct van Noord-Brabant. Van Doremalen benadrukt dat de Brabantse koffie zich kenmerkt door een volle, aardse smaak die je nergens anders ter wereld vindt. “Dat komt door de combinatie van zandgrond en regenwater. Een echte kenner proeft zo of een boon uit Zuid-Amerika komt of uit Boxtel.”
