DEN HAAG - In amper twee jaar groeide hij uit van een grijs Kamermuisje tot een grote politieke superster. Overal in het land wordt hij aangeklampt door fans die een selfie of een handtekening van hem willen. In de webshop van het CDA vliegen t-shirts en petjes met daarop zijn afbeelding de deur uit. Toch blijft Henri Bontenbal nuchter onder zijn immense populariteit.
Door zijn ongekende populariteit staat het CDA inmiddels weer op 20 zetels in de peilingen, een aantal waarvan partijgenoten enkele jaren geleden niet durfden te dromen. “We noemen dat het ‘Bontenbal-effect’. Met alleen een goed partijprogramma ben je er namelijk nog niet. Je hebt ook een lijsttrekker nodig met charisma, talent en overtuigingskracht om dat programma aan de man te brengen. En ik zal eerlijk zijn: mijn looks helpen natuurlijk ook mee”, aldus Bontenbal.
De sympathieke Rotterdammer geniet met volle teugen van zijn populariteit. “Het komt niet vaak voor dat een politicus in Nederland als een soort filmster wordt aanbeden”, zegt Bontenbal. “Dat ik ondanks mijn immense populariteit toch gewoon bescheiden blijf, mag je gerust een prestatie noemen. Ik vind namelijk dat ik niet naast mijn schoenen moet gaan lopen, zelfs al heb ik daar natuurlijk best recht op. Kijk, Nederlanders zijn een nuchter volkje. Dat ik door heel Nederland op handen word gedragen, komt juist door mijn bescheidenheid.”
