HOUSTON - De Artemis-ruimtemissie naar de maan heeft nu al spectaculaire resultaten opgeleverd. Astronauten aan boord van het ruimtevaartuig ontdekten een opmerkelijk visueel fenomeen.
De capsule met daarin vier astronauten reist met een duizelingwekkende snelheid richting de maan. De bemanning ontdekte onderweg dat de maan groter lijkt naarmate je dichterbij komt. “Toen we vanaf de aarde vertrokken, was de maan slechts een klein bolletje in de lucht. Nu we dichterbij zijn, lijkt de maan even groot als de aarde. Het verschil is enorm”, zegt Reid Wiseman, commandant van de Artemis-missie.
NASA vermoedt dat de afmeting van de maan niet echt verandert, maar dat het wel zo lijkt. “Het gaat vermoedelijk om een optische illusie, waarbij de maan groter lijkt te worden als de afstand tot het hemellichaam kleiner wordt. Er is nog veel meer onderzoek nodig om te weten wat er precies gebeurt, maar bijzonder is het zeker”, aldus een woordvoerder van de ruimtevaartorganisatie.
Door deze baanbrekende ontdekking noemt NASA de Artemis-missie nu al een ongekend succes. De ruimtevaartorganisatie heeft inmiddels een extra budget van veertig miljard dollar aangevraagd om te onderzoeken of de aarde daadwerkelijk krimpt als je er lang genoeg van wegvliegt.
