De Syrische president Bashar al-Assad heeft besloten om Kerstmis dit jaar in het buitenland door te brengen. Samen met zijn vrouw is hij zondagochtend neergestreken in een populaire wintersportplaats in het Alpengebied.
Ooggetuigen zagen al-Assad zondagochtend met het vliegtuig uit Syrië vertrekken. Het is de eerste keer dat al-Assad op wintersport is. “We hebben voor de komende week een paar skilessen geboekt”, lacht al-Assad. “Verder willen we vooral veel gaan wandelen. Het is hier zo mooi, met die bergen. In Syrië hebben we ook wel wat bergen, maar daar weet je nooit zeker of er genoeg sneeuw ligt.”
Al-Assad is niet de enige machthebber die in de winter graag naar de sneeuw gaat. Koning Willem-Alexander gaat met zijn gezin jaarlijks naar de Oostenrijkse wintersportplaats Lech en de Russische president Poetin gaat graag skiën in Siberië.
De wintersportvakantie van al-Assad duurt drie weken. “We vieren hier ook kerst”, vertelt hij. “Gezellig samen in zo’n houten berghut rond de kerstboom, terwijl je buiten de sneeuw ziet dwarrelen, dat lijkt me ontzettend sfeervol. Na de kerst keren we terug naar Syrië, want dan moet er weer gewerkt worden.”
