OUD-SABBINGE - De jaarlijkse tapir-telling is dit jaar van start gegaan in Oud-Sabbinge. In het Zeeuwse dorp, waar een palingrokerij en een fietsenmaker de economie laten draaien, is het een drukte van jewelste. Met een inwonersaantal van niet minder dan 228 mensen, is het niet verwonderlijk dat het storm liep met de aanmeldingen voor de telling.
Zeeland heeft van oudsher een sterke band met de tapir. De slurfachtige zoogdieren worden vaak verward met miereneters, vandaar dat het een scherp oog vereist om de aantallen kloppend te krijgen. Jos Stortdouche is een tapirteller van het eerste uur. “Het klopt dat de jaarlijkse tapir-telling hier zeer populair is. Veel kinderen die beginnen met praten kunnen dan ook eerst tapir zeggen en pas daarna mama of papa”, vertelt de 73-jarige Zeeuw.
Volgens Stortdouche is het slecht gesteld met de Zeeuwse tapirpopulatie: “Door onder meer de verstedelijking en de verschraling van de biodiversiteit is Zeeland bepaald geen ideaal leefgebied voor de tapir. Daarom is het zo belangrijk dat we hun aantal goed in de gaten houden. De telling wordt al sinds 1997 georganiseerd en we hebben nog nooit een tapir gezien. Dat geeft al aan hoe slecht het met deze dieren gaat.”
