KULANGA - Na Frankrijk, Duitsland en Zwitserland hebben de Gen Z-protesten nu ook de binnenlanden van Malawi bereikt. Tientallen jongeren van de M’kubu-stam gingen dit weekend de onverharde paden op om te protesteren tegen het slechte onderwijs en de gestegen kosten van levensonderhoud.
De protesten volgen op eerdere onlusten in onder meer Frankrijk, Duitsland en Zwitserland. Daar liepen demonstraties van ontevreden jongeren uit op rellen en plunderingen. Jongeren uit Gen Z in Malawi herkennen de onvrede. Ook zij hebben het gevoel dat hun generatie een onzekere toekomst tegemoetgaat.
Dezelfde problemen
Demonstrant Nnakotu voert namens de Malawische jongeren het woord. Hij heeft de beelden van de Europese protesten bekeken en herkent veel van de problemen. “Wij lopen inmiddels twaalf iPhones achter. En als we de achterstand proberen in te halen, brengen ze weer een nieuw model uit”, vertelt hij.
Merkkleding
Daarnaast is het voor de jongeren vrijwel onmogelijk om aan merkkleding te komen. Nnakotu draagt al geruime tijd dezelfde broek, hoewel die volgens hem niet past bij zijn identiteit. “Jongeren moeten zichzelf kunnen zijn. Maar van het geld voor één paar adidasjes moet mijn familie weken eten. Daardoor kiezen we steeds voor het eten. Op die manier ontwikkel je natuurlijk nooit je eigen stijl.”
Onderwijs
Gen Z-jongeren in Malawi herkennen zich ook in de klachten over de kwaliteit van het onderwijs. “Europese jongeren vinden dat ze niet genoeg persoonlijke begeleiding krijgen. Dat speelt hier ook”, zegt Nnakotu. “We zitten met zestig leerlingen in de klas en we delen een paar boeken. Onze leraar heeft er nog een baan bij, omdat hij voor het lesgeven geen salaris krijgt. Daardoor valt er nogal eens een lesdag uit. Dat is gewoon slecht.”
Anders dan in Frankrijk en Duitsland liepen de protesten in Malawi niet uit op plunderingen, omdat er niets te plunderen was.
