HOENDERLOO - Door de terugkeer van de wolf in Nederland zijn de prestaties van joggers op de Veluwe aanzienlijk verbeterd. Ze lopen sneller, zijn alerter en nemen minder vaak pauze. Volgens bioloog Alphons Droog speelt de wolf een belangrijke rol bij het op peil houden van de conditie van de joggers.
“Vroeger zat er weinig pit in”, aldus Droog. “De mensen sukkelden hier drie keer per week hetzelfde rondje en zodra ze een beetje buiten adem raakten, gingen ze wandelen. Sinds de komst van de wolf zien we dat veel minder.”
Natuurlijke prikkel
Volgens de bioloog voelden joggers voorheen geen natuurlijke prikkel om harder te gaan lopen. “Een sporthorloge kan wel aangeven dat je wat sneller moet, maar zo’n melding kun je wegdrukken. Bij een wolf is dat ingewikkelder. Die blijft achter je lopen tot je iets met die informatie doet.”
“Vroeger stopten joggers zodra hun horloge aangaf dat ze vijf kilometer hadden gelopen. Nu kijken ze eerst even of de wolf ook vindt dat de training erop zit. Dat levert meestal een paar nuttige extra kilometers op.”
Reserves
Volgens Droog is vooral de eindsprint van de joggers sterk verbeterd. “Hardlopers die eerder beweerden dat ze geen energie meer hadden, blijken toch nog aanzienlijke reserves te hebben. Waar ze vroeger rustig uitliepen, worden de laatste paar honderd meters naar de auto tegenwoordig ook op maximale snelheid afgelegd.”
