SèVRES - De lichtsnelheid gaat met 3,1 procent omhoog. Dat heeft het Internationaal Bureau voor Maten en Gewichten in Sèvres besloten. Licht beweegt vanaf 1 september met 309.086.024 meter per seconde.
De verhoging valt lager uit dan de 5,2 procent waarop de astronomische sector had ingezet, maar het bureau wilde niet verder gaan. Wel is afgesproken dat de lichtsnelheid voortaan jaarlijks wordt geïndexeerd, zodat een inhaalslag zoals nu niet meer nodig is.
Volgens hoogleraar natuurconstanten Egbert Roosenboom (61) van de Universiteit Meppel was het hoog tijd voor een verhoging. “De lichtsnelheid staat al sinds 1983 op precies hetzelfde niveau”, zegt Roosenboom. “Ter vergelijking: de maximumsnelheid op de Nederlandse snelweg is in dezelfde periode zes keer aangepast.”
De gevolgen van de verhoging zijn direct merkbaar. Zonlicht doet er vanaf 1 september ruim vijftien seconden korter over om de aarde te bereiken. Ook wordt het lichtjaar 3,1 procent langer, waardoor het heelal op papier kleiner uitvalt. Voor astronomen is dat goed nieuws: alles wat zij bestuderen staat voortaan dichterbij.
