ZüRICH - FIFA-voorzitter Gianni Infantino is geschrokken van de boze reacties op zijn plan om het WK voetbal openbaar te verkopen aan private investeerders. “Na alle kritiek ben ik tot het inzicht gekomen dat een stiekeme verkoop inderdaad misschien beter is”, aldus Infantino.
De FIFA-baas presenteerde zijn plan deze week nog vol trots. Voor het eerst in de geschiedenis van de wereldvoetbalbond werd een groot besluit vooraf aangekondigd, compleet met bedrijfsnaam, bedragen, een Amerikaanse bank en een lijst met bevriende zakenpartners. “Ik dacht: laten we het één keer transparant aanpakken. Dat was naïef”, erkent Infantino. “Binnen een uur stond mijn mailbox vol boze berichten. Dat overkomt ons nooit als we iets in het geheim regelen.”
Ervaring
Volgens Infantino beschikt de FIFA over tientallen jaren hosselervaring. Hij wijst op de toewijzing van het WK aan Qatar en aan Saudi-Arabië, die al was bekokstoofd voor de verkiezing daadwerkelijk begon. “Daar kwam ook kritiek op, maar pas toen er niets meer aan te doen was. Zo hoort het. Discretie is jarenlang ons succesnummer geweest, en dat heb ik nu met mijn eigen openheid op het spel gezet. Dat reken ik mezelf zwaar aan.”
Hotelsuite
De verkoop van het WK gaat gewoon door, benadrukt de voorzitter, alleen de vorm verandert. De openbare aandelenverkoop wordt vervangen door een besloten bijeenkomst in een hotelsuite. Wie het toernooi koopt, wordt niet bekendgemaakt. Ook de prijs blijft geheim, net als de datum, de locatie en het feit dat de bijeenkomst überhaupt heeft plaatsgevonden.
