LASCAUX - De vandalen die een grot bij het Zuid-Franse Lascaux van onder tot boven hebben ondergekalkt, zijn nog altijd spoorloos. De bekladding werd in 1940 bij toeval ontdekt door vier spelende jongens, maar ruim 85 jaar en duizenden onderzoeksuren later is er nog geen enkele verdachte aangehouden. Uit koolstofdatering blijkt dat de daders 17.000 jaar ongestoord hun gang konden gaan.
De schade is aanzienlijk. Verspreid over honderden meters gangenstelsel troffen rechercheurs bijna tweeduizend afbeeldingen aan van stieren, paarden en herten. “Dit is geen kwajongenswerk meer, hier is wekenlang aan gewerkt”, zegt burgemeester Laurent Mathieu van Montignac-Lascaux. “Wanden, plafonds, zelfs de kleinste nisjes: werkelijk niets is overgeslagen. En het wrange is: jarenlang heeft niemand ook maar iets gemeld.”
Handtekening
De gendarmerie erkent dat het onderzoek muurvast zit. “De daders hebben tientallen handafdrukken achtergelaten, maar die leveren geen enkele match op in onze systemen”, zegt rechercheur Olivier Besse. “Het blijft onbegrijpelijk dat je eerst een complete grot onderkliedert en er vervolgens letterlijk je handtekening onder zet.”
Archeologe Claire Vasseur van de Université de Bordeaux plaatst kanttekeningen bij de opsporingsdrift. Volgens haar gaat het niet om vandalisme, maar om werelderfgoed van onschatbare culturele waarde. Burgemeester Mathieu wuift die kritiek weg. “Dat hoor je tegenwoordig bij elke bekladding: noem het kunst en je komt overal mee weg.”
