MEPPEL - Een internationaal team van geofysici onder leiding van Universiteit Meppel is een grootschalig onderzoek begonnen naar de vraag of de wereldwijde toename van overgewicht bijdraagt aan de verschuiving van de aardas. Aanleiding is een reeks metingen waaruit blijkt dat de as de afgelopen decennia met enkele centimeters is opgeschoven.
“Vooral in West-Europa en Noord-Amerika lijden steeds meer mensen aan overgewicht”, zegt geofysisch gewichtsconsulent Bert Kwakman. “Als je het gewicht van alle mensen bij elkaar optelt, kom je op een respectabele hoeveelheid massa die zich bovendien overwegend op het noordelijk halfrond bevindt. De aarde is feitelijk topzwaar geworden.”
Tol
“Het gaat om massaverdeling”, legt Kwakman uit. “De aarde draait om haar as als een tol. Zodra je de gewichtsverdeling op het oppervlak verandert, verandert het draaigedrag. Wat ons opviel, is dat de aardas een minieme, maar consequente uitwijking vertoont om exact zes uur ’s avonds, wanneer een aanzienlijk deel van de noordelijke bevolking tegelijkertijd gaat zitten. Dat is geen toeval.”
Rampzalig
Opvallend genoeg roept het team de bevolking níét op om af te vallen. “Dat zou juist rampzalig zijn”, waarschuwt Kwakman. “Als miljarden mensen tegelijk beginnen te lijnen, verlies je in korte tijd een enorme hoeveelheid massa van het noordelijk halfrond. De as veert dan met een schok terug. U kunt zelf wel bedenken wat er dán gebeurt.”
