WASHINGTON - De Verenigde Staten hebben de Somalische scheidsrechter Omar Abdulkadir Artan de toegang tot het land geweigerd, waardoor hij geen wedstrijden kan fluiten op het WK voetbal. Een woordvoerder van het Witte Huis lichtte het besluit donderdag uitgebreid toe.
“Deze meneer Artan is vorig jaar verkozen tot beste scheidsrechter van Afrika. Dat betekent dat hij uitzonderlijk goed is in het objectief vaststellen van overtredingen. U begrijpt dat zo iemand voor ons een veiligheidsrisico vormt”, aldus de woordvoerder.
“Wij laten ons niet op de vingers tikken door internationale toezichthouders. Niet bij onze bombardementen in Iran, niet bij onze inval in Venezuela, en zeker niet bij onze WK-wedstrijden. Wij bepalen zelf of wij de regels volgen, óók op het voetbalveld. Wij laten ons niet terugfluiten door een buitenlandse scheidsrechter”, verklaarde de woordvoerder.
FIFA buigt
De FIFA heeft zich onmiddellijk neergelegd bij de Amerikaanse beslissing en Artan van de scheidsrechterslijst geschrapt. De woordvoerder toonde zich daar tevreden over. “Dit is precies de constructieve houding die we van internationale organisaties verwachten.”
Het Witte Huis heeft de FIFA inmiddels een alternatief voorgesteld. “Wij pleiten voor een model waarbij de VS zijn eigen wedstrijden beoordeelt. Dat klinkt misschien onwennig, maar wij draaien al jaren proef. In Guantanamo Bay, in Irak, in het Caribisch gebied. De resultaten zijn goed: we hebben nog nooit een overtreding gemaakt.”
