ZOETERMEER - “Op de basisschool merkte ik al dat ik mijn aandacht best lang ergens bij kon houden. Toen ik op de middelbare school sociale situaties moeiteloos kon inschatten, begon ik te vermoeden dat er iets bijzonders met mij aan de hand was”, vertelt de 38-jarige Marleen Stoffels uit Zoetermeer.
Naar schatting 8,9 miljoen Nederlanders vertonen neurotypische trekken. Ook Marleen is neurotypisch. Dat betekent dat haar hersenen functioneren binnen wat statistisch als gemiddeld wordt beschouwd. “In mijn geval volledig gemiddeld”, legt ze uit. “Ik heb een tijd getwijfeld of ik niet stiekem toch hooggevoelig was, maar mijn psycholoog moest me helaas teleurstellen.”
Schok
De ontdekking kwam voor Marleen als een schok. “Ik dacht echt heel lang dat ik gewoon was, weet je wel. Dat iederéén zo was. Pas toen ik op LinkedIn las dat 94 procent van mijn netwerk ADHD, autisme, hoogbegaafdheid of een combinatie daarvan had, begon ik me af te vragen waarom ík nooit was vastgelopen. Toen viel het kwartje.”
Marleen krijgt vaak te maken met onbegrip. “Mensen verwijten mij dat ik mij niet genoeg verdiep in mijn eigen brein”, vertelt ze. “Of dat ik gewoon te lui ben om mij te laten testen. En dan de opmerkingen die ik krijg! ‘Saai’, ‘inwisselbaar’, of ‘mainstream’. Op verjaardagen vraagt iedereen welk label ik heb, en als ik dan zeg dat ik neurotypisch ben, dan valt het gesprek stil.”
Over het hoofd gezien
Volgens hoogleraar neurodiversiteit Bram Hofstee van de Universiteit Utrecht is de groep neurotypische Nederlanders lange tijd onderbelicht gebleven. “We hebben deze mensen jarenlang over het hoofd gezien”, legt Hofstee uit. “Iedereen die wij spraken op recepties, in podcasts of op Instagram had wel íets. Het idee dat er nog ergens een stille meerderheid rondloopt die simpelweg geen prikkelverwerkingsprobleem, geen executieve disfunctie en geen complex trauma heeft, was lang taboe.”
Marleen hoopt met haar verhaal anderen te bereiken die mogelijk ook neurotypisch zijn, zonder het te weten. “Herken je jezelf hierin? Kun je een afspraak maken en gewoon kómen? Begrijp je de meeste memes meteen? Twijfel niet langer en laat je testen.”
