SPRING CREEK - Staan we alleen? Dat is de vraag die Amerikaanse sterrenkundigen met nieuw onderzoek proberen te beantwoorden. Met de onlangs gelanceerde onderzoeksmissie Seeking New Friends speuren Amerikaanse wetenschappers het heelal af, in de hoop een beschaving te vinden die nog bereid is met de Amerikanen samen te werken.
De gigantische radiotelescopen in de woestijn van Nevada zijn sinds deze week volledig gericht op exoplaneten in de zogeheten ‘naïeve zone’. Dit zijn planeten die ver genoeg weg staan om geen nieuwsberichten van CNN te kunnen ontvangen, maar dichtbij genoeg zijn voor eventueel contact. Volgens Amerikaanse sterrenkundigen is het best mogelijk dat de Verenigde Staten ergens in het universum nog een bondgenoot hebben, simpelweg omdat de intergalactische reputatie van Washington zich trager verspreidt dan het licht.
“We weten inmiddels dat we hier op aarde geen vrienden meer hebben, maar we hebben goede hoop dat we ergens nog een levensvorm vinden die nog geen schurfthekel aan de VS heeft”, zegt de Republikeinse sterrenkundige Josh McPrick. “Het is moeilijk te geloven dat we echt alleen staan. Er zijn miljarden sterren in het heelal. Statistisch gezien is de kans dus ontzettend klein dat Amerika door het hele universum is uitgekotst.”
