De Zuid-Afrikaanse fotograaf Wim van den Heever heeft de felbegeerde titel Wildlife Photographer of the Year in de wacht gesleept met een foto van een zeldzame bruine hyena.
De prijs werd toegekend in het Natural History Museum in Londen, waar jaarlijks een expositie plaatsvindt van bekroonde natuurfoto’s. De winnende foto is gemaakt in Kolmanskop, een verlaten mijnstadje in Namibië dat door de natuur is overgenomen. Van den Heever gaf aan dat het hem tien jaar heeft gekost om het solitaire dier op beeld vast te leggen.
Uit een recordaantal van 60.636 inzendingen werd zijn foto zowel winnaar in de algemene categorie als in Urban Wildlife. Jurylid Kathy Moran benadrukte het bijzondere gevoel dat de foto oproept: "Je weet dat je je in het rijk van de hyena bevindt". In de jongerencompetitie won Andrea Dominizi met zijn foto van een boktor in het Monti Lepini-gebergte in Italië, waar habitatverlies duidelijk zichtbaar is door de aanwezigheid van een graafmachine.
Deze afbeelding symboliseert de uitdagingen waarmee veel diersoorten momenteel kampen.
