Nederland geeft een gestolen 3500 jaar oude sculptuur uit de tijd van farao Thoetmosis III terug aan Egypte.
Demissionair premier Schoof maakte dit bekend na overleg met de Egyptische president Sisi. Het beeld, een stenen kop uit de dynastie van Thoetmosis III, werd illegaal uitgevoerd en kwam in 2022 terecht op kunstbeurs Tefaf in Maastricht. De handelaar deed afstand van het beeld na ontdekking van het diefstal.
De Inspectie Overheidsinformatie en Erfgoed verwacht de sculptuur tegen het eind van het jaar te overhandigen aan de Egyptische ambassadeur. De vermoedelijke plundering vond plaats tijdens de Arabische Lente in 2011 of 2012. Egypte wil het beeld mogelijk tentoonstellen in het recent geopende Grand Egyptian Museum in Caïro.
Nederland benadrukt de naleving van het Unesco-verdrag uit 1970, dat onrechtmatig uitgevoerd erfgoed beschermt en terugkeer bevordert. Egypte wil zijn kunstobjecten graag binnen eigen grenzen houden, in tegenstelling tot bekende stukken als de Nefertiti-buste en de Dierenriem van Dendera die in westerse musea verbleven.
