De relatie tussen de Europese Unie (EU) en kandidaat-lidstaat Georgië is het afgelopen jaar sterk verslechterd.
Na de opschorting van de toetredingsgesprekken door de regeringspartij Georgische Droom (GD) lijkt het bestuur van Georgië de democratische rechten krachtig te ondermijnen. Oppositieleiders en journalisten worden veroordeeld tot lange gevangenisstraffen, terwijl de repressie tegen pro-Europese betogers, die al een jaar onafgebroken protesteren, is toegenomen. De EU uit felle kritiek op de Georgische regering en waarschuwt voor het gevangenzetten van andersdenkenden.
Tegelijkertijd heeft de EU beperkte invloed wanneer de Georgische autoriteiten niet bereid zijn tot democratische hervormingen. Honderden kritische ambtenaren werden ontslagen, waaronder Erekle Koplatadze, die actief bezwaar maakte tegen de opschorting van het EU-lidmaatschap. Het toetredingsproces ligt volledig stil en de EU ziet de kans op aansluiting momenteel als nihil.
Desinformatie en anti-EU-retoriek, ook vanuit de overheid, ondermijnen de steun voor lidmaatschap. Ondanks betrokkenheid en protesten blijft de situatie uitzichtloos, maar de hoop op verandering blijft belangrijk om een dictatuur te voorkomen.
