In Australië is per direct een verbod van kracht op sociale media voor kinderen onder de zestien jaar.
Grote platforms zoals Facebook, Instagram, TikTok en YouTube moeten jongeren onder deze leeftijd actief weren. Platforms die hierin falen, riskeren boetes tot 49,5 miljoen Australische dollar, ongeveer 28 miljoen euro. Meta, eigenaar van Facebook en Instagram, heeft inmiddels ongeveer 500.000 accounts van Australische tieners geblokkeerd.
De Australische regering benadrukt dat socialemediagebruik door jonge kinderen kan leiden tot sociaal isolement en slechte nachtrust. Premier Albanese noemde sociale media eerder schadelijk voor kinderen. Hoewel minder bekende platforms voorlopig buiten het verbod vallen, wordt verwacht dat ook zij binnenkort volgen.
Critici waarschuwen dat jongeren het verbod kunnen omzeilen via VPN’s. Australië is het eerste land ter wereld met een dergelijke leeftijdsbeperking, maar andere landen, waaronder Europese, overwegen soortgelijke maatregelen. In Nederland hebben artsen en wetenschappers ook opgeroepen tot strengere regels voor kindergebruik van sociale media.
